恐竜に「靴下」をはかせる？

従来の恐竜モデル制作では、恐竜の体に「ナイロン製ストッキング」を手作業で取り付ける工程があります。どうしてナイロンストッキングと恐竜が関係するのでしょうか？今まさにそう思われましたか？私も初めてこの製造工程を見たときに、同じ疑問を持ちました。そこで、長年の経験を持つ熟練職人に尋ねてみたところ、驚きの答えが返ってきました。 

自貢で模擬機械恐竜モデルを製作する際に使用される「シルクストッキング」とは実際には 高伸縮性ニットメッシュ生地 （業界では一般的に「エラスティックメッシュ」または「シェイピングメッシュ」と呼ばれる）ものであり、日常で着用するシルクストッキングのことではありません。この素材を選ぶことは、自貢の恐竜モデル製造プロセスにおける核心的な工程の一つであり、以下のような主な機能があります： 

1. 成形サポート・ベース形状の固定

   模擬された機械恐竜の内部は、スチールフレーム構造＋機械式伝動システムで構成されており、外側はまずスポンジの層で覆われています（筋肉や皮膚の起伏のある輪郭を形成するため）。スポンジは柔らかく変形しやすいため、高弾力性のメッシュ生地を貼ることで スポンジ層をしっかりと包み込むことができます 。これにより、恐竜のボディラインが固定され、その後の塗装や輸送、使用中にスポンジがずれたり崩れたりするのを防ぎ、恐竜の外観をより立体的かつ耐久性の高いものにします。

1. 強度の向上と内部構造の保護

   テーマパークや博物館などのシーンで使用される恐竜モデルは、頭を振ったり、尾を振り払ったり、咆哮したりする動作を頻繁に行います。表面素材には引張強度と耐摩耗性が求められます。このメッシュ生地はその構造上、高いタフネス性を持ち、機械的な動きによって生じる引張力を 分散させることができます 外側のシリコーンまたは樹脂への直接的な応力による割れを避け、モデルの使用寿命を延ばします。
2. 塗装の補助と肌質感の向上

   メッシュ生地の網目により、後続でスプレーされるシリコーンや樹脂などの材料がよりよく付着し、均一な「表皮層」を形成します。同時に、メッシュのテクスチャによってコーティング表面にわずかなラインが残り、 恐竜の皮膚のざらついた質感を再現 し、シミュレーション効果をよりリアルにします。うろこ、しわ、その他のディテールを作成する必要がある場合、メッシュ生地は職人が成形素材を追加するためのベースとしても使用できます。
3. 軽量化処理および機械的負荷の低減

   厚いシリコーンやガラス繊維を直接成形する場合と比べて、メッシュ生地＋薄型スポンジの組み合わせは重量が軽量です。これにより、 内部の機械駆動システムへの負荷を軽減 でき、恐竜の動きをより柔軟かつ滑らかにします。また、鋼構造フレームへの荷重圧力を低減し、全体的な安全性を向上させます。

「中国の恐竜の故郷」として知られる自貢市は、模擬用機械式恐竜モデルの製作工程が非常に成熟している。この「メッシュ生地をベースとして使用する」技術は、現地の職人たちが長年の実践を通じてまとめた重要なノウハウである。 現実味、耐久性、コストパフォーマンスのバランスを取ること .